В январе 2019 года жители внушительного по площади района планеты устремили свои взгляды и телескопы на Луну, чтобы увидеть эффектное зрелище — затмение. И некоторые из них, наиболее внимательные, заметили мимолётную вспышку в нижней левой части нашего спутника. Астрономы, которые в силу профессиональных обязанностей должны объяснять явления подобного рода, на этой неделе описали природу объекта, вызвавшую её, его скорость, размер, а также физические характеристики кратера, который он после себя оставил.
Небесные тела, способные образовывать кратеры, врезаются в Луну регулярно. У неё нет такой защиты, как земная атмосфера, где весь этот мусор чаще всего просто сгорает или взрывается. Последствия этой бомбардировки прекрасно видны в любой телескоп. Однако 21 января человечество впервые наблюдало попадание метеорита, случившееся непосредственно во время лунного затмения. В статье, которая опубликована в журнале «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society», учёные сообщили, что им удалось понять, рассмотрев полученные во время удара данные.
Итак, продолжительность вспышки составила 0.28 секунды, максимальная яркость — 4.2 единицы, то есть она была видна невооружённым глазом. Взяв за основу яркость света на разных длинах волн, учёные пришли к выводу, что температура выброшенного лунного материала достигла 5700 кельвинов (5430 по Цельсию), что по чистому совпадению равно температуре на поверхности Солнца.
По их мнению, диаметр кратера составит от 10 до 15 метров — тут многое зависит от плотности врезавшегося в Луну объекта. Воронка недостаточно велика, чтобы разглядеть её с Земли, но её можно обнаружить, сравнив фотографии, сделанные орбитальными станциями, находящимися у Луны, до и после события. Скорость метеорита составила 17 километров в секунду (61 000 км/ч), масса — 45 килограммов. Выделенная энергия эквивалентна взрыву 1.5 тонн тротила. Если вам когда-нибудь покажется, что вы слишком малы, чтобы изменить что-то в этом мире, вспомните об этом космическом объекте.
Наверняка он весил меньше вас, не обладал сознанием, но обратил на себя внимание всего мира. Многие из тех метеоров, что сгорают в атмосфере Земли, входят в состав так называемых потоков, которые в большинстве своём известны. Однако в упомянутой статье сообщается, что тот объект, который врезался в Луну во время затмения, не относился ни к одному из них. Поэтому учёные делают вывод, что это был “спорадический” объект, и его происхождение не может быть идентифицировано. Королевская обсерватория в Гринвиче, кстати, сообщила о второй вспышке в то же самое время, однако ни одна другая камера, нацеленная на Луну, не засекла ее. Авторы статьи полагают, что англичане ошибочно приняли за неё случайный космический луч или свет, отраженный от пролетавшего спутника.
