Созвездие Ориона не отличается большими размерами: со своей площадью в 594 квадратных градусов оно занимает 26 место среди 88 созвездий, но благодаря характерной фигуре из ярких звёзд Альмитак, Альнилам и Минтака, выстроенных в ряд (именуемых поясом Ориона) и двум звёздам, входящим в десятку самых ярких звёзд на небе (Ригелю и Бетельгейзе) это созвездие считается одним из самых узнаваемых. Туманность Ориона же является ближайшим к нам местом формирования звёзд – дистанция до него составляет около 1350 св. лет, а его масса оценивается в около 2000 масс Солнца. Благодаря такой близости туманность имеет угловой размер 80х60 минут, видимая звездная величина +4.0 (в 4 раза Больше Луны) и может быть найден на небе невооружённым глазом.
Наблюдение
Созвездие Ориона на небе
В северном полушарии созвездие Ориона можно наблюдать с середины августа до середины апреля на местности вплоть до 85° северной широты, при этом оно максимально поднимается на небе в полночь в середине декабря. Созвездие появляется в юго-западной части неба, а для его начального поиска лучше всего воспользоваться программой Stellarium. Одноимённая туманность располагается под поясом Ориона вблизи середины линии соединяющей Альнитак и Ригель.
Имена звёзд созвездия
История наблюдений
Изображения созвездия Ориона являются самыми старыми астрономическими записями, сделанными человеком: обнаруженная в западной Германии небольшая табличка из мамонтовой кости с резьбой по ней, имеет возраст в 32-38 тысяч лет. Кроме созвездия Ориона на нём сделаны 88 зарубок соответствующие числу дней в году выхода созвездия из-за горизонта в этой области, а также времени беременности у человека.
Движение звёзд созвездия за 50 тысяч лет до и после нашей эры
Примечательно также то что в некоторых случаях охотника Ориона, в честь которого было названо созвездие, изображают с луком в руках. При этом звезда Табит, располагающаяся в центре воображаемого лука движется на небе по направлению к Беллатриксу изображая тем самым натяжение тетивы.
