В самом конце прошлого года, когда весь мир уже начал закупать продукты и подарки к Рождеству и Новому году, к планете Земля на огромной скорости подлетел приличных размеров космический булыжник. 18 декабря он вошёл в атмосферу, накалился, превратился в светящийся огненный шар, после чего взорвался с энергией в 10 Хиросим. И никто этого не заметил.
Этот взрыв был сравним по мощности с прогремевшим на весь мир Челябинским метеоритом. Тот весьма эффектно разрушился над сушей в 2013 году, ранив более тысячи человек и выбив стекла и двери на значительной территории. Но воочию засвидетельствовать эффектную гибель прошлогоднего гостя, вероятнее всего, смогли лишь сивучи и киты, которые в тот момент находились в Беринговом море. Также его зафиксировала бездушная техника — американские военные спутники. Армия США отправила данные в НАСА и, собственно, именно поэтому мы об этом метеорите и узнали — доклад о нём прозвучал на днях на научной конференции в Хьюстоне.
Итак, что же произошло над самой дальней и пустынной оконечностью России? Космический гость диаметром в несколько метров вошёл в атмосферу со скоростью 32 километра в секунду по крутой траектории. Случилось это в 11.50 по местному времени. На высоте 25.6 километра над поверхностью планеты метеорит, разогретый трением об атмосферу, взорвался с мощностью 173 килотонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения — атомная бомба, взорвавшаяся над Хиросимой, была 15-килотонной, а та, что спустя три дня уничтожила Нагасаки — на четверть мощнее.
Фото: РИА Новости/Екатерина Штукина
По словам канадского учёного Питера Брауна, проанализировавшего данные инфразвуковых станций мониторинга, диаметр метеорита составлял 10 метров, а масса — около 1400 тонн. Упомянутые станции были построены во время Холодной войны для обнаружения ядерных взрывов — они улавливают низкочастотные акустические волны.
Нужно ли делать из этого взрыва какие-то далеко идущие выводы? Наверное, нет. Земля регулярно подвергается подобной бомбардировке из космоса. Уже очень скоро мы сможем наблюдать очередной метеоритный дождь. Апрель, Лириды, не забудьте насладиться. 75 процентов поверхности планеты занимают океаны, и мы практически не замечаем те метеориты, что сгорают над ними или падают в них. Почему те, что падают на сушу, чаще всего попадают в Россию?
Ответ очевиден — это самая большая по площади территории страна в мире. Метеориты такого размера прилетают на планету очень нечасто — два-три раза за столетие. Учёные и военные в настоящее время создают инфраструктуру, призванную своевременно, ещё на подлёте, обнаруживать потенциально опасные космические объекты подобного рода. Ведётся изучение и разработка методов, способных отклонить или разрушить их. Так что особо волноваться по этому поводу не стоит.
