Содержание
Как она образовалась
Человечество изучает галактики, находящиеся на расстоянии тринадцати миллиардов световых лет, оно запустило в космос уже почти десять тысяч разных объектов. Поэтому немного нелепым кажется тот факт, что мы до сих пор точно не знаем, как образовался единственный спутник нашей родной планеты. Но это действительно так, и существует несколько основных гипотез, пытающихся объяснить загадку её рождения. Теория захвата предполагает, что Земля самым бесцеремонным образом «привязала» к себе бесцельно блуждавшую по Солнечной системе Луну. Теория центробежного отделения говорит о том, что в какой-то момент наша планета вращалась настолько быстро, что заметно вытянулась вдоль экватора, а затем от неё оторвался огромный кусок, из которого слепился естественный спутник. Наиболее же популярна гипотеза столкновения — если верить ей, около 4.5 миллиардов лет назад протопланета Тейя, не уступавшая по размерам Марсу, врезалась в молодую, очень горячую Землю, и в результате этой коллизии в космос была выброшена значительная масса материи, из которой со временем сформировалась Луна. Но и у этой теории есть существенные недостатки. Одним из них можно считать наличие на нашем спутнике воды, которая, по идее, должна была полностью испариться в результате описанного столкновения.
Дальняя сторона Луны
Земля и Луна вращаются синхронно. Это так называемый приливный захват, при котором мы всегда видим только одну сторону своего спутника. По этой причине мы почти ничего не знаем о дальней стороне Луны. Впервые она была сфотографирована в 1959 году советской межпланетной станцией «Луна-3». Программа «Аполлон» проигнорировала её полностью — астронавты высаживались только на ближней к Земле стороне. При этом науке известно, что два полушария Луны заметно отличаются друг от друга. На обращённом к нам гораздо больше так называемых «морей» — тёмных областей поверхности, заполненных затвердевшей магмой. Здесь они покрывают 31.2% площади. На дальней стороне этот показатель не добирается даже до одного процента. Кроме того, здесь гораздо толще кора — как минимум на 15 километров. Объяснения этой загадке опять же пока никто не дал. Лишь недавно скрытая от землян сторона начала изучаться непосредственно — этот научный подвиг совершили китайцы, прилунившие там автоматическую межпланетную станцию «Чанъе-4» с луноходом «Юйту-2».
Мы существуем благодаря Луне?
У Земли есть Луна, и есть жизнь. Но связаны ли эти два факта? В течение долгого времени учёные ищут в космосе планеты, похожие на Землю, которые, по их мнению, способны поддерживать жизнь. И один из главных вопросов, стоящих перед ними — нужны ли крупные спутники и приливные силы для её возникновения. Ответ на него может прятаться прямо у нас под носом — на Марсе. У него есть две луны — Фобос и Деймос, но это настоящие лилипуты. Они больше похожи на астероиды, в тот или иной период истории захваченные Красной планетой. Диаметр Фобоса всего 22 километра, а Деймоса — ещё меньше, тринадцать. Для сравнения — у Луны эта характеристика равна 3474 километра. Марс сегодня активно изучается. Пока только марсоходами и орбитальными станциями, но уже в ближайшие десятилетия возможен пилотируемый полёт на эту планету. И если будут найдены доказательства того, что там когда-то существовала жизнь, это будет означать, что крупный спутник, вроде нашего, не является обязательным элементом для её возникновения. Такой вариант развития событий маловероятен, но не исключён.
Лунные вихри
Лунные вихри были обнаружены в 70-х годах прошлого века. Это довольно странный феномен, который пока не был замечен ни на одном другом космическом объекте. Внешне они чем-то напоминают сливки, размешанные ложечкой в кружке кофе. Как правило, их диаметр составляет около десяти километров. Одна из гипотез образования лунных вихрей предполагает, что они формировались из шлейфов материала, который выбрасывался при попадании в Луну комет и астероидов. Однако они далеко не всегда располагаются рядом с кратерами, что ставит эту теорию под большое сомнение. Также возможно, что это результат воздействия солнечного ветра, который, как известно, содержит электрически заряженные частицы. И, наконец, некоторые учёные предполагают, что они возникли в результате реакции находящихся в коре заряженных частиц на колебания магнитного поля. Если вы знаете, что его у Луны нет, переходите к следующему пункту.
Магнитное поле
В 60-70-е года прошлого века, когда полёты на Луну совершались чаще всего, на Землю было доставлено большое количество намагниченных камней. Сами по себе они нисколько не уникальны — они формируются в течение сотен тысяч лет из расплавленных пород, имеющих определенный минеральный состав, в присутствии магнитного поля. На нашей планете они встречаются повсеместно. Но то, что они есть и на Луне, мягко говоря, смутило ученых, так как уже довольно давно известно, что магнитного поля там нет. Наиболее правдоподобным объяснением здесь кажется то, что когда-то оно у нашего спутника всё же было, а затем пропало. Как это могло произойти, не совсем понятно. Некоторые исследователи склоняются к мнению, что оно исчезло вследствие естественных трансформаций внутри ядра Луны, другие утверждают, что это результат нескольких мощных столкновений с крупными космическими объектами.
Лунотрясения
Любой старшеклассник расскажет вам, что землетрясения — это результат трения тектонических плит нашей планеты. Однако на Луне ничего подобного нет, а её, тем временем, тоже потряхивает. Природа некоторых лунотрясений объяснима — это, например, удары метеоритов или тепловые толчки, вызванные изменениями температуры. Но эти колебания, как правило, довольно слабы. Тем временем, на Луне зафиксированы намного более мощные и, что важно, локализованные землетрясения — силой до 5.5 баллов по шкале Рихтера. На Земле это обычно довольно чувствительный удар, способный раскачать люстры, немного передвинуть шкаф и заставить треснуть какое-нибудь ветхое здание. Исследователи до сих пор понятия не имеют, что может вызывать их на Луне. Возможно, это как-то связано с гравитационным воздействием Земли. Не только ведь нашему спутнику провоцировать приливы и отливы? Но как тогда объяснить локализованность лунотрясений? Эта загадка до сих пор ждёт своего объяснения.
Вода
Возможность того, что на Луне есть вода, десятилетиями волновала и озадачивала учёных. В 1996 году американская межпланетная станция «Клементина» нашла свидетельства её наличия на Луне – в замороженном виде. Два года спустя это было подтверждено другим аппаратом, который назывался «Lunar Prospector». Уже в наши дни огромные запасы водяного льда были найдены в кратерах у южного полюса Луны. Это просто замечательная новость в перспективе освоения нашего спутника и создания на нём человеческих колоний. Также это может говорить о том, что воды во Вселенной гораздо больше, чем считалось ещё недавно. Наличие льда на поверхности Луны, скорее всего, говорит о том, что влага доставляется на крупные небесные тела астероидами, и она может быть где угодно. Всё это хорошо и замечательно, но один вопрос, тем не менее, остаётся. Если вода попала сюда тысячи лет назад, то как её могли найти в замороженном виде в девяностых? На Луне практически нет атмосферы, а температура на поверхности может достигать 123 градусов по Цельсию. Разве она не должна была давным-давно испариться?
Как Луна влияет на сон?
Прекрасно известно, что Луна оказывает заметное воздействие на многое из того, что находится на Земле. Достаточно упомянуть приливы с отливами. Издревле считалось, что она способна творить страшные и неприятные вещи с людьми. В европейской мистической традиции превращение человека в оборотня традиционно увязывалось с полнолунием. Естественно, конкретно это представление оказалось игрой не очень здорового воображения, но научные исследования показывают, что наш спутник всё же влияет на человека. В журнале «Current Biology» несколько лет назад была опубликована статья, авторы которой рассказали о весьма занятном эксперименте. Они в течение нескольких месяцев исследовали сон 33 добровольцев, спавших во время полнолуния, и обнаружили, что эти люди в среднем засыпали на пять минут позже, чем обычно, спали хуже, и просыпались на 20 минут раньше. Анализ крови испытуемых показал, что уровень мелатонина у них колеблется в соответствии с фазами нашего спутника. Чем полнее Луна, тем меньше в их организмах было гормонов, регулирующих сон. Учёные затрудняются объяснить, каким образом космический объект, находящийся на расстоянии 384 тысяч километров, может влиять на то, как мы отходим от переживаний прожитого дня. Согласно одной из гипотез, благодарить за это нужно наших древних предков, которые взяли за привычку выходить на охоту во время полнолуния, чтобы легче добывать ничего не подозревающих дневных животных.
Ядро
О ядре Земли наука знает достаточно. Достоверно известно, что оно состоит из железа, а его внешняя граница лежит примерно в 3000 километрах под нашими ногами. В то же время относительно нашего спутника того же сказать нельзя. Луна вроде бы совсем недалеко от нас, но до непосредственных исследований, способных ответить на вопрос о составе её ядра, ещё очень и очень далеко. Буровых работ там никто не проводил, сейсмические волны практически не изучались — а это ведь на сегодняшний день два основных способа исследования структуры небесного тела. Поэтому нам остаётся только догадываться, что там внутри. Некоторые учёные предполагают, что ядро Луны такое же железное, как у Земли. Другие мыслят шире и романтичнее — они говорят о том, что оно вполне может быть выполнено из драгоценных металлов. Данная идея родилась в результате исследования состава лунного реголита, привезённого на Землю экипажами «Аполлонов». В нём оказалось на удивление мало золота и платины. Так как эти металлы легко смешиваются с железом, то вполне вероятно, что формирующееся ядро Луны засосало в себя все ценные металлы, что были выделены этому объекту Солнечной системой.
Будут ли люди жить на Луне?
Препятствий для колонизации Луны, конечно же, более чем достаточно. Но куда нам ещё развиваться, если не туда? В сторону нашего естественного спутника с вожделением смотрят как государственные космические агентства, так и бурными темпами богатеющие частные компании. Особый интерес у них вызывает область в районе южного полюса Луны, где постоянно светит Солнце и не так давно были обнаружены крупные запасы воды. При достаточных капиталовложениях здесь уже в течение следующего десятилетия можно построить небольшую базу, которая сможет снабжать себя всем необходимым, в том числе и продуктами питания для поселенцев-вегетарианцев. Дальше уже можно будет подумать о коммерческой добыче пресловутого гелия-3, в котором многие видят возможное решение всех энергетических проблем человеческой цивилизации. Как далеко нам удастся продвинуться в этом направлении? Вот, наверное, самая большая и интересная из всех загадок, связанных с нашим замечательным спутником.
