Содержание
Колодец Тора
Колодец Тора — это грандиозное природное образование, находящееся на побережье штата Орегон. Восхищённая публика чаще всего ассоциирует его с вратами в подземный мир. И это понятно, так как обладателям определённого склада мышления это зрелище внушает благоговейный страх и даже ужас. Это популярная достопримечательность, но местные власти предупреждают туристов о необходимости быть предельно осторожными рядом с ней. Во время приливов колодец Тора, представляющий собой отверстие в скале, принимает огромное количество морской воды, но никак не может заполниться.
В какой-то момент он начинает яростно извергать воду обратно, выбрасывая её вверх на высоту до шести метров. Если кто-то упадёт в это отверстие, то, скорее всего, исчезнет навсегда. Никто не знает, куда уходит и где кончается эта бездна.
Огнеопасные ледяные пузыри
Озеро Эйбрахам в канадской провинции Альберта — это рукотворный водоём, появившийся после строительства плотины. Каждую зиму он покрывается толстым и очень необычным льдом — в него вморожены пузыри с метаном. Выглядит это чрезвычайно эффектно.
Газ образуется в результате жизнедеятельности бактерий, живущих на дне озера и перерабатывающих всю органику, которая опускается к ним с поверхности, будь то листья деревьев или трупы животных. Метан всплывает к поверхности, где захватывается нарастающим льдом. Этот живописный феномен также таит в себе опасность для человека. Метан взрывоопасен, и воспламенение крупного пузыря рядом с неосторожным туристом может привести к неприятным последствиям.
Кровавый водопад
Со стороны это может показаться вполне реалистичным спецэффектом из фильма ужасов, но «кровяной» покров снега и льда в Антарктиде — это абсолютно естественное явление. Около двух миллионов лет назад ледники накрыли здесь небольшой водоем. В нём, как оказалось, жили микробы, и они внезапно остались без света, атмосферного кислорода и в жутком холоде.
Живые организмы, тем не менее, не растерялись — они стали вырабатывать энергию, перерабатывая имеющиеся в воде сульфаты в сульфиты. Последние начали вступать в реакцию с железом, имеющимся в донном грунте, окисляя его. Конечный продукт этих сложных преобразований имеет алый цвет, и сегодня он постепенно стекает с края ледника, окрашивая его. Кровавый водопад — это лучшее доказательство того, что жизнь на Земле может существовать даже в самых невыносимых условиях.
Бассейн с шампанским
Это официальное название горячего источника, который образовался в результате масштабного гидротермального извержения около 900 лет назад. Он находится в районе Уаи-О-Тапу в Новой Зеландии.
Ассоциация с некрепким алкогольным напитком не случайна — вода в этом бассейне наполнена углекислым газом, и тот пузырится, как в бокале игристого вина. Водоём окаймлён характерным оранжевым ободком — это результат осаждения вокруг него аурипигмента (минерал жёлтого цвета) и реальгара (минерал красного цвета). Бассейн с шампанским выглядит красиво и очень заманчиво, однако нырять в него не рекомендуется. Температура воды здесь может достигать 75°C, а газы, поднимающиеся со дна, весьма токсичны.
Глаз Сахары
В глубине гигантской пустыни Сахара находится одна крайне любопытная отметина, которая известна как «Ришат» или, если более поэтично, «Глаз Сахары». Это закрученное многоцветное скальное образование диаметром ни много ни мало 48 километров.
Оно прекрасно видно из космоса и даже использовалось экипажами американских «Шаттлов» в качестве ориентира. Согласно одной из первых гипотез, «Глаз Сахары» образовался в результате удара метеорита. Сегодня, однако, превалирует мнение, что он появился как следствие процессов эрозии вокруг поднимающегося участка земной коры.
Озеро Хиллиер
На западе Австралии находится потрясающее природное чудо — озеро Хиллиер, славящееся своим замечательным розовым цветом. Европейцы открыли его для себя в 1802 году. Сделал это исследователь Мэтью Флиндерс. Длина водоёма составляет около 600 метров.
Характерный цвет воды сохраняет даже если наполнить ею отдельный сосуд или контейнер. Это опровергло первоначальную гипотезу о том, что данный эффект обусловлен некими свойствами дна озера. Проведённые научные исследования показали, что феномен объясняется высоким содержанием в воде солей и некоторыми видами обитающих в ней биологических организмов. К последним относятся, например, дуналиелла солоноводная (водоросль) и галобактерии.
Большая голубая дыра
Любители подводного плавания считают это загадочное образование одним из лучших мест для погружений на планете Земля. Это почти идеально круглая подводная карстовая воронка. Она расположена в 70 километрах от побережья Белиза и является крупнейшим в мире объектом подобного рода. Археологи считают, что Большая голубая дыра образовалась на месте известняковой пещеры примерно 150000 лет назад.
Когда после окончания очередного ледникового периода произошёл подъем уровня океана, вода затопила полость, и её стены обрушились, оставив после себя это чудо природы. Ширина воронки достигает 300 метров, а глубина — 124. Дайверов сюда манят кристально чистые воды и потрясающее биологическое разнообразие — здесь можно встретить и усатых акул-нянек, и рыб-ангелов.
Остров Ваадху
Ваадху является одним из Мальдивских островов и знаменит на весь мир своим потрясающе красивым «морем звезд». Волны, набегающие в лунном свете на берег, светятся так, как будто внутри воды находятся тысячи искорок.
Исследователям из Гарвардского университета удалось установить причину этого «волшебства» — это один из видов фитопланктона, так называемые динофлагелляты. В клеточной мембране этих организмов есть особые каналы, которые реагируют на электрические сигналы и заставляют своих обладателей светиться при свете Луны.
Иерве эль Агуа
Это потрясающее скальное образование, которое выглядит как каменный водопад, стекающий вниз по склону пятидесятиметрового утеса. Оно находится в мексиканском штате Оахака.
Эти невероятные художества были созданы относительно слабыми водными струями, которые в течение тысяч лет оставляли на горной породе находившиеся в их составе минералы. Похожий процесс приводит к образованию сталактитов в пещерах. Иерве эль Агуа с какого-то времени превратился в популярную туристическую достопримечательность. Сегодня вокруг него распложено множество природных ванн, в которых плещутся приезжающие сюда люди.
Врата ада
Объект с этим жутковатым названием находится в Туркменистане. Это газовый кратер, у которого есть ещё одно наименование — «Дарваза». Примечательнее всего то, что он тлеет без остановки уже более 45 лет. Это гигантская яма диаметром 69 метров и глубиной около тридцати.
Она образовалась в 1971 году, во времена СССР, когда специалисты нефтегазовой отрасли, пытаясь пробурить здесь скважину, непреднамеренно спровоцировали обвал грунта. Из места обрушения пород начал сочиться газ и, как это было тогда принято, его банально подожгли. Считалось, что всё должно сгореть всего за несколько недель. Но никаких признаков того, что огонь потухнет в обозримом будущем, нет до сих пор.
